La Valle dei Templi

Altare sacrificale - Subito dopo l'entrata nella Valle dei Templi, sulla destra, si possono ammirare i resti di un enorme altare, destinato ai sacrifici, dove si potevano sacrificare fino a 100 buoi in una sola volta.
Il Tempio di Zeus Olimpio (Giove) - Sul lato destro si incontrano subito le rovine del Tempio dedicato a Giove. Di dimensioni assolutamente grandiose rivaleggiava per importanza addirittura con il Partenone di Atene. In origine era lungo 113 metri, largo 56 metri e occupava una superficie di circa 6.300 mq ma si presume che non sia mai stato terminato. Esso presentava una trabeazione sostenuta da colonne alte ben 20 metri alle quali si alternavano i Telamoni, gigantesche statue con sembianze umane una delle quali è custodita al Museo Archeologico Regionale. Una sua riproduzione è distesa al centro del tempio e dà un'idea delle dimensioni che l'edificio doveva avere. Fu fatto edificare dal tiranno Terone per ringraziare il dio Zeus, in occasione della vittoria del 480 a.C. degli agrigentini (alleati dei siracusani) sui Cartaginesi di Himera. Distrutto da un terremoto, gran parte degli enormi massi di tufo arenario che lo componevano furono utilizzati per la costruzione di moli di Agrigento. Alcuni dei blocchi presentano incisioni profonde a forma di U entro le quali venivano fatte scorrere le corde che, collegate ad una sorta di gru, permettevano di sollevare e impilare i vari elementi.
Il Tempio di Castore e Polluce (Dioscuri) - E' considerato il simbolo di Agrigento. Fu eretto nel V secolo a.C., in onore dei due gemelli nati da Leda e dal dio Zeus, che per sedurla aveva preso le sembianze di un cigno. Dell'edificio rimangono solo quattro colonne e una parte della trabeazione. Poco distanti da esso sono stati rinvenuti due altari sacrificali, uno quadrato e uno circolare con al centro un pozzetto sacro, appartenenti probabilmente ad un originario santuario dedicato alle divinità infernali. Persefone, regina degli Inferi, e la madre Demetra, dea della fertilità. Qui veniva compiuto il rito delle Tesmoforie, festa in onore di Demetra celebrata dalle donne sposate.
Il Tempio di Eracle (Ercole) - E' il più antico tempio della Valle di cui restano otto colonne rastremate (cioè assottigliate verso l'alto per apparire più slanciate), fatte ricostruire nella prima metà del '900 da Sir Alexandre Hardcastle, un militare inglese che dedicò il resto della sua vita e tutte le sue risorse finanziarie agli scavi. Vicino al tempio di Eracle sorge la Villa Aurea, residenza di Sir Alexandre Hardcastle. Guardando verso sud si trova invece, la Tomba di Terone,  grandioso monumento di pietra tufacea erroneamente creduto il sepolcro del tiranno, risale in realtà all'epoca della dominazione romana. Fu eretto in onore dei soldati caduti durante la II guerra punica. E' realizzato in tufo e di forma leggermente piramidale con un basamento molto alto che sostiene un secondo ordine ornato di false porte e, agli spigoli, di colonne ioniche.

Necropoli paleocristiana - Si trova sotto la strada ed è scavata nella roccia, non lontano dalle antiche mura della città. Vi si riscontrano diversi tipi di sepoltura: a loculo e ad arcosolio (vani sormontati da una nicchia ad arco).
Il Tempio della Concordia - E' l'unico giuntoci perfettamente conservato. Edificato nel 430 a.C., nel VI secolo fu trasformato in un edificio sacro, di cui sono ancora visibili le arcate inserite nelle mura della cella centrale. Il nome Concordia deriva da un'iscrizione latina trovata nelle vicinanze. Il tempio presenta il procedimento di 'correzione ottica' infatti le colonne sono rastremate e presentano l'entasi, un piccolo rigonfiamento a circa 2/3 dell'altezza che elimina l'effetto ottico di assottigliamento, ma sono anche leggermente inclinate verso il centro del lato frontale. Questo permette all'osservatore che si trovi ad una certa distanza di cogliere un'immagine perfettamente diritta. Il fregio presenta l'alternanza classica di triglifi e metope, non ornate da bassorilievi. Nemmeno il frontone era decorato.Ben visibile dal tempio della Concordia e distante dallo stesso circa 500 mt. in linea d'aria c'è il quartiere Ellenistico che ospita anche il Museo Archelogico che accoglie materiali di inestimabile valore storico e artistico.
Il Tempio di Hera Lacinia (Giunone) - Il primo tempio sulla sinistra, nella parte più alta della collina, è il Tempio di Giunone o Hera Lacinia. Fu edificato intorno al V secolo a.C. e incendiato dai Cartaginesi nel 406 a.C. Fu attribuito a Giunone, dea protettrice del matrimonio e del parto e ha mantenuto inalterato nel tempo il colonnato della cella d'ingresso. Uscendo dal tempio verso est si trova ancora l'altare. All'interno si distinguono le colonne del pronao e dell'opistodomo (portico posteriore del tempio greco) ed il muro della cella. Costruito intorno alla metà del V sec. a.C., è stato incendiato dai Cartaginesi nel 406 a.C.. Ad oriente si conserva l'altare del tempio, mentre alle spalle dell'edificio c'è una cisterna.
Tempio di Asciepio (Esculapio) - All'uscita della città, si trovano la tomba di Terone, di cui abbiamo già parlato, e il Tempio di Asciepio, dio della medicina e figlio di Apollo del quale sembra vi fosse custodita una bellissima statua realizzata da Mirone. I resti di questo tempio del V sec. a.C. sorgono in mezzo alla campagna.

   

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