Piatti d'Autunno… Come preparare una vellutata di zucca a regola d'arte

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La regina dell'autunno è indubbiamente lei, la zucca, simbolo per eccellenza della festa di Halloween. Prima di intagliarla e utilizzarla per fini decorativi, questo ortaggio - rinomato per le sue proprietà benefiche - ben si presta alla realizzazione di innumerevoli e sfiziose ricette come ad esempio la vellutata di zucca, un piatto cremoso e gustoso alla portata di tutti.

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Per realizzare una zuppa a regola d'arte basta seguire alcuni semplici passaggi: si inizia pulendo la zucca e rimuovendo la buccia per poi tagliarla a cubetti non troppo piccoli. Poi, in una casseruola bisogna fare rosolare un fondo di cipolla bianca, sedano e porro e aggiungere qualche cubetto di patata per la cremosità della ricetta, infine aggiungere la zucca e finire la rosolatura.

Unire il brodo vegetale - ma in quantità minime perché la zucca cuocendo rilascia molto liquido - e regolare di sale e pepe e, a cottura, frullare la preparazione emulsionando con un buon extra vergine d'oliva per esaltare il sapore delicato. Infine, filtrare il composto se si desidera una vellutata liscia e cremosa.

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La ricetta è sì semplice ma, soprattutto se si è alle prime armi, è possibile commettere qualche errore che potrebbe pregiudicare la riuscita del piatto, ad esempio: 1) la cottura della zucca non deve essere troppo prolungata per non compromettere il colore finale della preparazione; 2) il fondo di cottura deve essere rosolato a fuoco dolce per non rilasciare sostanze amare; 3) il liquido da utilizzare per la cottura non deve essere in eccesso rispetto alla preparazione e quando si frulla si dovrebbe attuare la diluizione graduale, ovvero dovrebbe essere inserito di volta in volta a seconda della consistenza desiderata.

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E ancora, pulendo la zucca è meglio eliminare la parte interna filamentosa e infine, se si utilizzano erbette aromatiche, il consiglio è quello di utilizzarle legate con lo spago per non farle disperdere all'interno della preparazione.

Nell'acquisto della zucca è consigliabile sceglierne una di dimensioni non troppo grandi e di assicurarsi che il picciolo superiore sia secco e non verde in modo che la zucca risulti più asciutta e quindi più gustosa. Per la vellutata la qualità migliore è la butternut, detta anche zucca "violina".

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Infine, se si ha voglia di personalizzare il piatto, per esaltarne il sapore niente meglio delle spezie: si sposano benissimo con la zucca il peperoncino, lo zenzero, la curcuma, il rosmarino. Inoltre, essendo una preparazione morbida, necessita di una parte croccante: via libera a crumble, frutta secca tostata ed erbette cristallizzate. Possiamo poi decorare il piatto con un vortice di panna acida, delle mandorle tostate e del coriandolo fresco.

Buon appetito… autunnale